La Comunitat Valenciana crece en su posicionamiento internacional como destino de turismo deportivo. El turismo internacional motivado por el deporte ha subido un 23% en 2024.
La creciente popularidad de la actividad física en la sociedad hace que cada vez más turistas incluyan el deporte como motivo principal de sus viajes, y ya no sólo se trata de viajeros que vienen a participar en competiciones. Los eventos deportivos se han convertido en auténticas experiencias turísticas que atraen tanto a los deportistas y sus acompañantes como a espectadores y turistas que disfrutan de la competición y también de la oferta y el ambiente que genera en el destino.
Esto lo sabe bien Javier Castellar, ex ciclista profesional y presidente de CD Podium. Esta empresa de eventos deportivos ha ganado el Premio CreaTurisme 2026 en Turismo Activo-deportivo por su experiencia cicloturista La Nucia Cycling que convierte las pruebas ciclistas Criterium Internacional La Nucia y el Gran Fondo La Nucía en auténticas experiencias turísticas para ciclistas profesionales, aficionados y público en general.
Por 55 euros, el participante obtiene la inscripción en el Gran Fondo, con su paquete de bienvenida, dorsal, avituallamiento con paella o barbacoa en meta y medalla finalista, además de acceso a la zona de deportistas profesionales, al Criterium y a las actividades complementarias.
EXPERIENCIA QUE FUSIONA DEPORTE Y SHOW
La Nucia acoge estas dos pruebas ciclistas desde 2024. El Gran Fondo son 132 km con 2.275 metros de desnivel en un recorrido por la Sierra de Aitana diseñado por Miguel Indurain. Este año, además, la prueba puntúa para el Campeonato del Mundo UCI.
El Criterium es una carrera urbana, corta, rápida y espectacular que está diseñada para disfrutarse tanto desde dentro del circuito como desde fuera.
“Se me ocurrió hacer un critérium que supusiera una despedida de grandes profesionales y añadirle también espectáculo” explica Javier Castellar, que describe orgulloso el llamado “Duelo”, una prueba que fusiona deporte y show. En 2024 y 2025 este duelo ha enfrentado a grandes ciclistas con pilotos de rally pero Castellar es consciente de que “esta prueba es lo más mediático” de toda la experiencia y ya piensa en llevar hasta La Nucia duelos de ciclistas frente a un jinete en dromedario, un trineo tirado por perros o incluso algún piloto de Fórmula 1, como ya ha realizado en otros eventos.
EXPERIENCIA QUE FUSIONA TURISMO DEPORTIVO Y FAMILIAR
Pero además, Castellar explica que este año, por primera vez, van a organizar un Criterium Kids, una carrera en la que podrán participar ciclistas de 8 a 12 años de escuelas de toda España. “Correrán por la mañana, antes de los profesionales, y pasarán por su mismo recorrido, tendrán el mismo vallado, la misma megafonía e inclusio el mismo pódium, todo para inculcarles la ilusión de este deporte” añade el presidente de CD Podium, que pone en valor la oportunidad de ver de cerca a grandes leyendas del ciclismo como Alejandro Valverde, Pedro Delgado, Mathieu Van der Poel, entre otros.
Castellar calcula que podrán participar unos 100 niños por cada una de las 8 categorías, así que espera que la prueba lleve hasta La Nucia 800 niños con sus 800 familias.
EXPERIENCIA QUE ATRAE TURISMO NACIONAL E INTERNACIONAL EN TEMPORADA BAJA
Al margen de esta nueva actividad que atraerá turismo familiar, “La Nucia Cycling” supone un evento de impacto internacional que este 2026 va a ser incluso mayor puesto que el Gran Fondo ha entrado en el circuito ICU World Series. “Hoy mismo me han confirmado que se han inscrito 30 belgas. Ya tenemos 1000 inscritos de 14 países diferentes pero esto no es más que el inicio”, dice Javier, quien cree que llegarán a 3000 inscritos de aquí a la celebración del evento que será los días 17 y 18 de octubre de 2026
En la edición de 2025 participaron deportistas de 17 países y este año se prevé como mínimo duplicar esa cifra.
La experiencia genera una repercusión importante en pernoctaciones en temporada baja para el sector turístico de La Nucia. La media se sitúa entre 2 y 3 noches por participante pero sube a 4 o 5 noches en el caso de los participantes extranjeros, que son aproximadamente el 45% del total.
“Estamos trayendo gente de fuera a la mejor Ciudad del Deporte del mundo” afirma rotundo Javier.
¿Supondrían los eventos deportivos un valor para posicionar otros destinos de la Comunitat Valenciana en la oferta de turismo deportivo? Castellar afirma que cada vez tienen más demanda pero hay que tener ganas y hacer una evaluación previa del destino. La Nucia tiene menos de 20.000 habitantes “pero cuenta con un polideportivo que es el mejor del mundo, el enfoque y la predisposición de todos para realzarla como destino deportivo y un interior con recorridos de montaña ya conocidos por ciclistas de todo el mundo”.
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